In Perù, come in tutti i paesi in via di sviluppo, i bambini e i ragazzi costituiscono una parte molto consistente della popolazione. Molti di loro, però, trascorrono la giornata in modo simile agli adulti: le bambine fanno da mangiare, puliscono la casa, curano i fratelli minori; i bambini spesso aiutano il padre nel lavoro dei campi, oppure lavorano da soli, come lustrascarpe, venditori ambulanti, scaricatori di casse al mercato. La situazione più drammatica si riscontra nei pueblos jovenes, i sobborghi miseri della periferia della capitale, dove i bambini condividono con gli adulti la necessità di cercare di guadagnare qualcosa con un lavoro sottopagato.